| 千網谷戸遺跡（ちあみがいといせき） |
| 桐生市川内町3丁目字千網谷戸にある。渡良瀬川を南に望む河岸段丘上に位置し、北にはその支流である山田川が流れ、両河川に挟まれた標高140メートルほどの舌状台地上に立地する。縄文時代後期の竪穴住居、環状集石遺構、石組石棺、晩期の竪穴住居、弥生時代の再葬墓、平安時代の竪穴住居などの遺構が見つかるとともに、縄文時代早期からの遺物が出土している。その中心は、10棟の竪穴住居が見つかった縄文時代晩期の集落である。この遺跡は、岩沢正作により1939年刊の『山田郡誌』に紹介され、その後、薗田芳雄や桐生市教委により1946年から40回以上にもわたる継続的な発掘調査が行われ、多くの遺構や遺物が発見されている。
1949年、1950年の薗田による調査では、関東地方における縄文時代晩期後半の土器型式として、浮線網状文を特徴とする「千網式」が設定され、その標式遺跡とされた。千網式土器は、東北地方の大洞Ａ式や中部地方の氷1式と関係があるものと指摘され、当時の地域間の交流を知るうえでも、さらに、縄文時代最終末の土器として、縄文土器から弥生土器への変化を探るうえでも重要である。また、桐生市教委の発掘による1号住居跡と4号住居跡からの出土遺物は、縄文時代晩期の一括資料としての学術的価値が極めて高く、1984年に国の重要文化財に指定された。1号住居跡は、1978年の発掘で炉が見つかり、1982年に追加調査されたものである。この竪穴住居は3棟が重なりあったもので、最も深く小さいものが一番古く、漸次浅く大きくなっている。1辺4.7メートルから6.5メートル、深さ0.5メートルから0.9メートルの規模の方形の平面形で、中央部には、石で囲まれた炉をもっていた。4号住居跡は1977年に市道拡幅工事に伴う緊急調査で発見された。1辺5.3メートル、深さ1メートルほどの方形で、中央部に石囲炉がある。4個の主柱穴と南側には出入口と考えられる施設が見つかっている。この2棟の竪穴住居は、火災を受けており、出土遺物の保存状態が良好であった。出土した遺物の量は膨大であり、土器や石器をはじめ土偶、土版、石棒、土製耳飾など縄文時代晩期に見られるほとんどの土製品、石製品が含まれている。装身具類の豊富さ、石鏃の出土量などは、ほかに例をみない。なかでも装飾品類のうち耳飾や垂飾は技巧的に優れたものがあり、「大型漏斗状透彫耳栓」と呼称される土製耳飾は製作時の削りくずの出土もあり、製作工程まで推定できる貴重な資料である。また、動物の骨角類の残りも良く、骨針、刺突具、垂飾などを含む骨角器や獣骨の出土は、内陸地域における動物相や狩猟活動を知るうえで貴重な資料となっている。 3297点が重要文化財に指定され、数量としてとらえられない土器片や石屑、獣骨片なども附一括として扱われ、両竪穴住居の出土遺物全点が指定対象となっている。出土遺物は桐生市教委に保管され、県立歴史博物館に一部が展示されている。〈石田真〉 |
| ［文献］ ◇『千網谷戸』『千網谷戸遺跡C-ES地点の調査』 両毛考古学会 1954・1972 ◇『千網谷戸遺跡発掘調査概報』 桐生市教委 1977 |