| 上西原遺跡（かみにしはらいせき） |
| 前橋市下大屋町字上西原にある。1985年にほ場整備事業に伴って県教委が発掘調査し、竪穴式住居80余のほか、掘立柱建物、井戸、溝、窯、小鍛冶など多くの遺構が確認された。特に1辺が約70メートルの溝と土塁による方形区画の中に、さらに溝と柱穴列で囲まれた基壇建物や掘立柱建物がある遺構群が注目される。基壇の周辺からは文字の記されたものを含む瓦、塑像、銅製飾金具、緑釉陶器、それに100点を超す鉄釘が出土し、方形区画内の溝や柱穴などからは瓦塔片が多数出土した。また、方形区画付近の竪穴住居からは、奈良三彩の小壷や古手の灰釉陶器が見つかっている。この区画の北方150メートルから200メートルには掘立柱建物群が重複したものも含めて十数棟集中している。いずれも大きな掘り方を持つ柱穴で、何時期かに分かれて整然と配置されていたものとみられる。これらの掘立柱建物群も方形区画同様に溝で囲まれている。地形の制限を受けて北へ行くにしたがって狭くなっているが、調査区の制限もあったことから、その全貌を明らかにすることはできなかった。周辺は9世紀を中心とした大集落が形成されていて、方形区画のすぐ西から南の県道今井・前橋線まで広がり、竪穴住居のほかに、掘立柱建物や井戸などの遺構も確認されている。この集落は、さらに県道の南にある川籠皆戸遺跡とも連続する。方形区画の北方では小鍛冶、須恵器窯といった生産関連遺構も調査された。
本遺跡からは、住居を中心に「寺」「上寺」「経」「秦」「部」「大、守」「大」「見」「仲」「目」などと書かれた、百数十点の墨書土器が出土している。墨書土器は集落や官衙遺跡などでこれまでにも多数出土しており、遺跡の性格解明に欠かすことのできないものとなっている。官衙出土の墨書土器には職名、建物名を記すものがある。役所においては多くの人々が同じような生活をしているので、個人の所有物を明確に示す必要があったのだろう。一般集落で出土する墨書土器は役所で使われるものと同一のレベルでは考えられない。 基壇周辺で出土した瓦には「勢」の文字が押印されたものが20点ほどあり、これは上野国分寺からも出土しているもので、勢多郡の名を1字で表しているものと考えられている。瓦は凹面に模骨痕をもたない一枚作りのものが多く、大部分は笠懸古窯群の生産とみられる。本遺跡は国分寺と瓦窯のほぼ中間地に位置しておりその関連が注目される。方形区画内で見つかった瓦塔と塑像は、ともにかつて例を見ないほどの量である。瓦塔は最近復元された。このような遺構の内容、遺物の豊富さと質の高さ、遺跡の立地など多くの点で佐位郡衙と推定される境町の十三宝塚遺跡との類似が認められる。上西原遺跡の方形区画内の基壇建物などは、その構造と、瓦塔、塑像の出土、区画近辺からの奈良三彩小壷、区画内外の「上寺」「寺」「経」と記された墨書土器の出土などからみて寺院と考えられる。 北方の掘立柱建物群は十三宝塚遺跡のような「コ」の字状の配置に近い形で、その規模、柱穴の掘り方の大きさは単なる集落に造られたものとは思われない。方形区画と同様に周囲を溝で画されており、文字瓦の検討により公的施設とみられることから、郡司ら在地豪族の居館あるいは郡衙の一部である館や厨家の可能性もある。その場合、この掘立柱建物群と方形区画がそれぞれ一つのブロックとして機能し、さらに東方の未調査区に遺構が広がっていることから、これらが集合して郡衙を形成しているとも考えられる。出土遺物は県教委に保管されている。〈松田猛〉 |
| ［文献］ ◇『上西原・向原・谷津』 県教委 1986 ◇松田猛「群馬県における文字瓦と墨書土器」『信濃』38-11 1986 |