| 上植木廃寺（かみうえきはいじ） |
| 伊勢崎市本関町と上植木本町にまたがり、赤城山南麓端部の大間々扇状地内の微高地上、標高77メートルに立地する。寛政4（1792）年の関重嶷『発墳暦』に古瓦の出土が記録されているのが初見で、明治38（1905）年の開墾により瓦や礎石が発見され、多くの人の知るところとなった。柴田常恵は出土遺物や現地調査から、奈良朝初期の創建であり、薬師寺式伽藍配置の寺院としている。石田茂作は飛鳥時代創建の法隆寺式を、相川龍雄は飛鳥または白鳳期創建の薬師寺式の配置を推定している。
1982年に市史編さんにあたり実態解明のため上植木廃寺発掘調査団が発掘調査を開始した。1984年からは保存保護のために伊勢崎市教委が調査を継承して1993年まで実施している。その結果、伽藍配置は、中央に金堂を、その右前方に塔を、金堂の後方に講堂を配し、中門から発する回廊は講堂に取り付くことが明らかになった。金堂の左前方には建物はない。このような伽藍形式はほかに例がない。各基壇とも、掘込地業が施され、塔基壇の版築の緻密さはほかに勝る。また、金堂と塔の基壇周縁には、凝灰岩の切石があり、壇正積基壇が推定される。講堂の北40メートルには2間×4間の身舎に四面庇が付く10メートル×14.3メートルの規模の掘立柱建物があり、食堂あるいは僧房と推定されている。中門の南40.5メートルの伽藍軸線上には、芯々距離2.4メートルの2本柱の南門がある。その南2.5メートルに、幅2メートル深さ0.8メートルの溝が、南門前8メートルを掘り残して東西に延びている。これが寺域南限である。東西に延びた溝の端部からは、直角に北へ柱穴列が延びている。これがそれぞれ寺域東限および西限にあたる。北へ延びた柱穴列は、238メートルで寺域北辺溝に接する。したがって、寺域は東西115メートル、南北238メートルとなる。また、寺域西限の柱穴列から西59メートルには、平行して南北に延びる、南限溝と同様の溝が走り、さらにその西7メートルには、道路状遺構が平行して走る。一方、南門の南にも、南限溝と5.5メートルの間隔を置いて同様の溝が南へ延びている。これらの溝や道路状遺構は、寺域と平行または直交しており、寺院と密接に関係するもので、寺院に付属する施設や土地の区画を意味しているものと考えられる。出土遺物には、軒丸瓦25、軒平瓦20、鬼瓦、瓦塔、文字瓦、墨書土器、三彩陶器、鉄釘などがある。 上植木廃寺の創建は、単弁八葉蓮華文軒丸瓦、三重弧文軒平瓦を基準に7世紀第4四半期と推定されており、10世紀から11世紀ごろまで存続したと考えられている。しかし、1995年に上植木廃寺瓦窯の一部が調査され、素弁八葉蓮華文軒丸瓦が出土したことから、すでに出土していた2片と併せて考えると創建期再検討の必要性も出てきている。文字瓦は50種ほど出土している。中に「佐位」「佐」「渕」「雀」「反」「美（または茂）」があり、これらはいずれも佐位郡内の郷名を記したものである。寺院の建立にあたり、郡を挙げて取り組んだことをうかがうことができる。文献資料で見ると、8世紀以降になると佐位郡に檜前（部）君の記載があり、中央との関係も認められることから、上植木廃寺の創建者にあたると考えられている。また、長元3（1030）年の『上野国交替実録帳』には、定額寺4寺院の記載があり、うち一つの放光寺が山王廃寺と考えられている。上植木廃寺は、残る法林寺、弘輪寺、慈廣寺のうちの一つと推定されるが、決定する根拠がない。一方、上野国には東山道駅路に5駅が置かれているが、その一つに佐位駅がある。その位置は確定されていないものの、上植木廃寺と密接に関係するものと考えられる。このように上植木地域は、奈良時代から平安時代にあって重要な役割を果たしたのであろう。出土遺物は、伊勢崎市教委に保管されている。〈村田喜久夫〉 |
| ［文献］ ◇柴田常恵「上野国上植木の廃寺跡」『考古界』5-1 1905 ◇石田茂作「上植木廃寺」『飛鳥時代寺院址の研究』 1936 ◇相川龍雄「上植木廃寺」『考古学雑誌』26-5 1936 ◇『上植木廃寺』 伊勢崎市教委 1984〜1987・1990〜1993 ◇『伊勢崎市史』通史編1 1987 |