| 金井製鉄遺跡（かないせいてついせき） |
| 渋川市金井字前原にあり、榛名山の裾野の末端にあたる段丘斜面に立地している。1973年に上水道施設建設工事中に発見され、渋川市教委が製鉄炉1と炭窯8を発掘調査した。製鉄炉は隅丸長方形で、長軸90センチメートル、短軸55センチメートル、壁高55センチメートルで、南東部が開口している。炉底は開口方向に15°の傾斜がある。炉壁は芯に礫を数カ所入れて粘土を35センチメートルの厚みに仕上げたものである。炉の作製前に整地し、南側を高さ60センチメートルほど切断して、その断面に石積みを施している。炉の後部は5センチメートルほどの広さの平坦部があり、炉前面の石垣下にも平坦面と垂直に立った柱材が認められたことから上屋構造があったと考えられる。遺物は土製羽口、須恵器碗、同大甕、土師器甕、多量の鉄滓、砂鉄がある。当初9世紀末のものとされたが現在は8世紀中ごろに造られたと考えられている。炭窯は窖窯で斜面に対して直交して造られており、各窯の間隔は2メートルから3メートルで焚口を段丘に沿って東へ向けて並べている。各窯とも2ないし3回の操業が行われた。炭はナラ、クヌギなどである。砂鉄の入手、木炭の原料である木の入手が容易であったのだろう。製鉄、精錬を専門に行った職業集団の存在を考えさせる。1975年に県指定史跡となり、現地に小屋を建て製鉄炉のレプリカを嵩上げしてかぶせ、本体は下部に保存してある。出土遺物は渋川市教委に保管されている。〈大塚昌彦〉 |
| ［文献］ ◇『石造物と文化財』 渋川市誌編さん室 1986 ◇『金井製鉄遺跡発掘調査報告書』 渋川市教委 1975 |