「現地説明会を終えて」
これらの遺跡では、旧石器時代、縄文時代を始めとして古代の遺構が数多く発見されました。
特に３遺跡共通して古代（７世紀後半〜８世紀）の東山道駅路（とうさんどうえきろ）関連の遺構が発見されています。また、昨年度調査しました大道西遺跡でも東山道駅路の遺構が発見されています。これらの遺跡で発見された東山道駅路は、約１キロメートルに渡りほぼ直線的に繋がる道路であることが分かりました。
古代において、全国が畿内と七つの道と呼ばれる行政区画に分けられていました。現在の滋賀県より東の本州中央部から東北地方にかけての内陸地域が「東山道」と呼ばれる行政区画です。この道の中に国と呼ばれる行政区画があり、各国ごとに国の役所である国府が設けられました。駅路は、この各々の道・国を結ぶ道路のことです。この道路には、原則として当時の距離で３０里（約１６キロメートル）ごとに駅が作られたため、『駅路』と呼ばれました。駅には、馬や休息・宿泊・炊事のための施設が作られていました。
東山道駅路が発見された遺跡は、金山丘陵の東側裾から足利市方面へ向かう平坦面にあります。現在は農地が広がる一帯です。このあたりを群馬大学名誉教授の尾崎喜左雄先生は薗田郷であろうと推定しています。薗は、蔬菜類を作るはたけを指した言葉です。名前の由来通り古代には、広く水田やはたけが作られたところで、その中を東山道駅路が通り古代の集落が営まれていた様子が発掘から分かりました。
今回は、見学者自ら東山道駅路を実際に見て、歩いて、古代の道を体感できた現地説明会となりました。また、三遺跡から発見された旧石器、縄文時代、古代、近代の遺構、遺物について調査成果の一端を公開しました。
■現場写真
