下の絵を見てください。これは吉井町にある神保植松城（じんぼ うえまつじょう）というお城の復元図です。みなさんがイメージするお城と、ちょっとちがうでしょう。
	神保植松城復元図
	「城」はもともとは敵の侵入をふせぐための施設（しせつ）です。そのためにはまず堀を掘ります。そしてその土をもりあげた土塁をつくり、大切な場所には、「とりで」をつくるのです。南北朝から戦国時代には、たくさんの城が山につくられました。高さの違いのある山につくられたことから、山城（やまじろ）と言われています。南北朝期には「守り」を目的とした城が中心でした。守りやすく攻められにくい城がつくられました。山の尾根（おね）などを利用し、敵に見えにくいような城をつくったのです。戦国時代になると、守りはもちろんですが、さらに攻めることも目的となります。守るだけでなく、敵をむかえうつことができるような城がつくられるようになったのです。山だけでなく、平地にもつくられるようになります。これは山城に対し平城（ひらじろ）と言われています。平城をつくる際、四方向（四つの方向）のうち一方は自然の川などを利用しています。前橋城は利根川を、高崎城は烏川を、館林城は城沼をそれぞれ利用してつくられています。有利にたたかいをできるような城がつくられるようになったのです。 　またこの時代の城のもうひとつのとくちょうは、「土と木」でつくられていることです。「城」という字を見てください。「土から成る」と書きますね。土をほり、その土をもりあげて城はつくられたのです。 　安土桃山時代以降、山城はへり、平城や平山城が多くなります。領主（りょうしゅ）が人々を支配するのに便利だからです。そして、質問にあった若松城のように大きな天守閣もつくられるようになるのです。姫路城はその美しい天守閣の姿から、白鷺城（しらさぎじょう）と呼ばれています。城主は壮大な天守閣をつくることで、自分の力を示すようになります。城は、たたかいのためだけでなく、政治的な意味ももつようになっていくのです。 　その後、徳川家康によって江戸幕府が開かれると、城はまた少し様子が変わります。家康の命令によって、城がこわされたり、新しくつくったり、つくりかえるときのきまりがきびしくなるのです。