奈良・平安時代には、日本全国で大きな土地の区画整備（くかくせいび）が行われました。今までの水田のあったところはもちろんですが、場所によっては家のあったところまで平らにして、新しい水田を作っています。この時期の水田は、古代の土地制度である、「条里制」（じょうりせい）に関係しているとされています。
	条里制ってなに？ 条里模式図 　条里制とは、古代の長さの単位である、１町（ちょう　約１０９ｍ）四方の区画を１坪（つぼ）とし、坪を横に６個並べて１里（り）、縦に６個並べて１条（じょう）とした土地区画制度です。１坪の中はさらに１０に分けられ、その小さな１区画は１段（たん）とされました。 　この制度により、土地の正確な位置や面積が簡単にわかるようになりました。７世紀の後半（約1300年前）ころから、土地 は国が６歳以上の男女に配分し、死ぬと没収する仕組み（班田収授−はんでんしゅうじゅの法）が始められました。条里制はこの仕組みにあった制度に見えますが、実際に行われたのは、50年以上も後になってからです。このころは、土地や人はすべて国のもので（公地公民−こうちこうみん）個人で土地を所有することはできませんでしたが、８世紀後半ころから、大きな神社や寺、力のある貴族などが、自分の土地をもつようになってきました。そのため、国の土地と個人の土地を区別して管理する必要がでてきたので、条里制が使われるようになったとも考えられています。