埋文事業団の研究員、中沢 悟さんは、古代の糸つむぎを研究しています。
発掘情報館の展示室で、紡錘車（ぼうすいしゃ）の展示を担当しました。
紡錘車というのは、糸つむぎに使う、円盤形のはずみ車だそうです。
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| 発掘情報館の展示風景：紡錘車 |
粘土を焼いた焼き物で作ったり、やわらかい石を磨いたりして、真ん中に穴の空いた、円盤の形を作るわけです。
この穴に軸を通して、コマのようにまわして、糸によりをかけます。
平安時代には、金属で円盤と軸を作ったものも現れます。
紡錘車を使うのには、ちょっとしたコツがいるので、文字や写真だけでは、説明するのが難しい。
情報館の展示では、実際に紡錘車を使ってみることもできるので、ぜひ見に来て、糸つむぎを体験してください。
中沢さんは、吉井町にある矢田遺跡の発掘調査を担当して、たくさんの紡錘車が見つかるのにびっくりしたそうです。
やわらかい石を磨いて作った紡錘車の中には、絵や文字が書いてあるものもあって古代の人たちが、糸つむぎの仕事を大切に考えていることがよくわかったそうです。
矢田遺跡から、ずいぶんたくさんの紡錘車が見つかったことをきっかけに、群馬で今までに見つかっている紡錘車を全部調べてみることにしたんです。
そうすると、弥生時代から紡錘車が使われていることや、時代によって、形や、使われている材料が違っていることがわかってきました。
群馬県では、いろいろな遺跡で紡錘車が見つかっていますが
遺跡がたくさんある前橋や高崎のほかでは、吉井町から甘楽町にかけて、特にたくさん見つかっていることがわかりました。
多野・甘楽・富岡の地域は、明治時代に富岡の官営製糸所が作られたことで有名です。
ずいぶん時代が違いますから、直接の関係はないのでしょうが
やっぱり群馬は、古代から糸の国だったのかなあ
そんな感想を持ちましたね。
情報館には、中沢さんが調べた、紡錘車や糸つむぎの道具がたくさん展示されています。
中沢さんが語る、古代の糸のものがたりを、あなたも聞きに来ませんか？
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