東国の覇者、古代群馬（ The Leader of East Japan , Gunma Area ）

平成14年度の完全実施に向けて、吾妻郡東村立東小学校では各学年が「東村のよさを知ろう」というテーマで、総合的な学習の時間（以下、総合学習）に取り組んできました。
担任の高橋先生と６年生の26人は「東村の歴史と食べもの」というサブテーマで東村の『伝説』 『お祭り』 『神社』 『建物』 『自然史』 『農業』を調べる班をつくって地域の調べ学習に取り組みました。
そのうちの農業班は「ソバとうどんの作り方」や「コムギやソバはどのように栽培されているのか」という地域へのアンケートをきっかけに地元の農家やお年寄りを訪ねました。そのうちに「東村ではいつからムギやソバがつくられているんだろうか」という疑問が生まれてきました。
そんなきっかけから、「ちょっと気になる粉食のはなし」という内容で、郡内の発掘調査で見つかったおよそ500年前のコムギやオオムギを紹介することになりました。その他に一緒に出土した中世の石臼、茶臼、鉄鏃を授業で見てもらいました。その内容は次の通りです。

◆「寄居城高台あとの中学校（東かるた）」
◆出土したムギ
◆中世の石臼・茶臼
◆ムギとソバの種
◆みんなで石臼を使って粉挽き体験
◆ソバ打ちに挑戦
◆こんな話もあります。

ムギが見つかった中世という時代の東村のことを〈東かるた〉で関連づけようと考え、かるたの絵札を提示しました。かるたの学習効果はすごいです。生徒は瞬時に読み札の〈読み〉を口にしました。
「東村のものではないけれど、東村では寄居城や柏原城があったといわれる時代のムギだよ」ということで、500年前の地域の歴史と時代性も考えてもらえたでしょうか？

囲炉裏の中で炭化して残ったコムギ

長野原町の遺跡から出土したムギは、囲炉裏の中の灰からふるいだしたもの。種実同定という作業で、何の種かを特定したものです。他にもオオムギ、サンショウ、ウメ、スモモなどの栽培植物の種実が確認されました。囲炉裏を囲んだ中世の食卓が見え隠れします。
生徒たちは実物のコムギの粒を見るのがはじめてなら、500年前の囲炉裏の中で炭化して残ったコムギを見るのも当然はじめて。「よく見てもただの炭の粒みたいだって？そうです。囲炉裏で炭になったから、現在まで残っていたのですから。」東村でもおそらく同じように栽培されていたことでしょう。

 

発掘調査では当時の石臼が見つかっています。研究者によると、江戸時代以降の石臼と中世の石臼は、様子が異なるようです。
東小では、粉挽き体験で使用する今日まで使われてきた石臼と出土した中世の石臼を見比べてみました。中世の石臼は、片減りしていたり、石臼の目（溝）の切り方が不規則だったりします。
また、茶臼は茶を抹茶にするときに使ったといわれる臼ですが、火薬をつくるときの木炭を細かく挽いて粉末にするために用いられたということを指摘する研究者もいます。どうもただの臼ではなさそうです。真っ二つに割られて離れた場所に捨てられているのも何か訳があるらしいです。

「これがコムギの粒か」

コムギとソバの種を生徒のみんなに配りました。コムギは口に入れてかんでいるとガムみたいなものが残ります。これがグルテンといってコムギに含まれるタンパク質で、うどんなどにするときの粘り気のもとです。みんなで口に入れてみました。教頭先生も「昔、口一杯に入れてガムみたいにしたことがあるなあ。」とおっしゃっていました。
コムギを粉にしてつくるうどんですが、室町時代にはすでに今日のような食べ方がされていたそうです。「切り麦」と呼ばれ、あついまま食べるのを「あつ麦」、冷たいのを「ひや麦」と呼んでいたそうです。当時は粉にするのは大変手間のかかることで特別の日の食べ物とされていたようです。
「そばがき」という食べ物を知っていますか？ソバ粉にお湯を注いで食べる食べ方です。ソバに含まれているタンパク質は水やお湯にとけるただ一つのものなのだそうです。つまり、ソバ粉と水があれば、熱を加えなくても食べられるというのです。反対に小麦粉などのタンパク質は水には溶けないので、熱を通してタンパク質を消化しやすくするのです。加熱しないで食べると下痢してしまうというわけです。ソバは江戸時代までは麺ではなくて、こうやってお湯を注いで食べられていたそうです。いってみればインスタント食品というところでしょうか。修験者たちが持ち歩いて食べていたという話も聞きます。

「石臼は、左回りに使うように溝が切られています。
一回に３?４粒を入れて廻して･･」

話を聞いた後は、「みんなで石臼を使って粉挽きをやってみよう」ということで石臼を使って粉挽きを体験してみました。石臼が家にある生徒も３人いましたが、だれも使うのははじめてでした。５年生の時に国語の教科書で「石臼の歌」というのがあったね、と思い出しながら、みんなでソバの実を挽いてみました。最後にふるいにかけてみると、きれいな粉が挽きあがりました。ソバの一番粉は真っ白でした。
このＨＰの〈古代人に学ぼう・こなひきがしてみたい〉にも解説があります。

県内産コムギ100％の「パン」と「うどん」が学校給食に登場しました。うどんに焼きまんじゅうは群馬の名産。群馬県は全国でも有数のコムギ生産県。その理由は、1108年に噴火した浅間山の噴火被害にあったともいわれています。軽石や火山灰がそれまでの水田地帯を埋め尽くしたのです。そこで乾燥する畑地に強いコムギがたくさん作られるようになったという話です。
浅間山の噴火は、このHPにも詳しく掲載されていますので、参考にしてください。
（県では2002年度、食農教育モデル校を22校に拡大する）と報道されています（2002.1.25上毛新聞）。総合的な学習の時間には、年間を通して農業体験に取り組む食農教育の充実が期待されています。食農教育のうち「農」は農業学習にだけにせばめられていくと意味合いが薄くなるといいます。
「農」は工業にも、いろんな景観にも、歴史にも、民俗にも大きく膨らんでいくものだと考えます。リサイクル化された江戸時代の農業や現在に至るまでの埋蔵文化財から見つける農業の歴史には多くのネタが揃っています。一緒に教材づくりに取り組みませんか。